Considerat o figură emblematică a sportului cu balonul oval din România, Irimescu a rămas în memoria fanilor drept unul dintre cei mai valoroși sportivi ai generației sale și un mentor pentru numeroși jucători formați ulterior.
O carieră remarcabilă în echipa națională
Supranumit „Jiri” de colegii săi și „Profesorul” de sportivii pe care i-a pregătit de-a lungul anilor, Valeriu Irimescu a avut o contribuție majoră la dezvoltarea rugby-ului românesc. În perioada în care a evoluat pentru Romania national rugby union team, a fost unul dintre liderii generației sale și chiar căpitan al echipei.
De-a lungul carierei internaționale, el a disputat numeroase meciuri de referință, inclusiv 12 confruntări cu selecționata Franței. Una dintre cele mai memorabile partide a avut loc în 1968, la București, când România a obținut o victorie istorică cu 15–14.
În acel meci, toate punctele echipei României au fost marcate chiar de Irimescu, performanță care i-a adus recunoaștere internațională.
Meciul care l-a făcut celebru în Europa
Victoria României împotriva Franței din 1968 a rămas una dintre cele mai importante din istoria rugby-ului românesc. Presa sportivă internațională a remarcat imediat performanța, iar cotidianul francez L’Équipe a dedicat prima pagină acelui succes.
Titlul devenit celebru – „Bucarest: Irimescu 15 – France 14” – a evidențiat rolul decisiv al jucătorului român în acea victorie memorabilă.
După încheierea carierei de jucător, Valeriu Irimescu a continuat să fie implicat activ în sport, dedicându-se activității de antrenor și formării noilor generații de rugbiști. Mulți dintre sportivii pregătiți de el îl considerau un adevărat mentor.
Dispariția sa lasă un gol important în lumea rugby-ului din România.
